平安前期の「悲田院」「施薬院」の名記した木簡出土
京都市埋蔵文化財研究所は７月２日、「悲田院(ひでんいん)」「施薬院(せやくいん)」の名を記した平安時代前期(９世紀)の木簡が京都市内で出土したと発表した。悲田院、施薬院は貧しい人々の救済施設で、出土したのは死亡した収容者の氏名などを記した報告書や、全国から送付された薬の原料の荷札などで、施薬院関連の木簡がまとまって出土したのは初めて。活動の実態を示す貴重な史料という。
木簡が見つかったのはＪＲ京都駅の約200㍍南で、平安京の東南隅にあたる地点。記録によると、周辺に施薬院の御倉(倉庫)や高級貴族の別宅があったとされている。出土した木簡は17点。うち１点は弘仁６年(815年)３月10日の日付が入った報告書で、死亡した収容者２人の氏名や年齢、裏面に施薬院の田畑を耕すために雇っていた４人が死亡したことが記してあった。
「武蔵(東京都や埼玉県など)」「讃岐(香川県)」などの地名と、薬の材料として用いられていた「蜀椒(しょくしょう＝サンショウ)」「猪脂」などと記した荷札も出土。悲田院から施薬院への上申文書とみられる木簡もあった。