福岡で最古級「導水施設」遺構の木樋「纏向」と同時期
九州歴史資料館(福岡県小郡市)は３月16日、同県行橋市の延永(のぶなが)ヤヨミ園(その)遺跡から九州で初めて出土した古墳時代の水の祭祀(さいし)遺構「導水施設」の木樋(もくひ)が、３世紀中ごろ～４世紀中ごろのものと判明したと発表した。ヤマト政権発祥の地とされる奈良県の纏向(まきむく)遺跡で出土した国内最古の３世紀後半～４世紀初頭のものとほぼ同時期で、近畿で始まった水の祭祀が極めて短期間に九州にも伝わっていたことになる。
2011年の調査で出土した木樋は３つの細長い部分からなり、長さ4.2㍍、幅35～70㌢、厚さ４～10.4㌢。一方の端に長さ35㌢、幅30㌢と、長さ60㌢、幅35㌢の２つの水槽状のくりぬきがあり、もう一方の端まで幅10㌢の溝が延びる。放射性炭素年代を測定し実年代に換算した結果、３世紀中ごろ～４世紀中ごろのものと判明した。２つの槽を持つ木樋の実物が出土したのは国内初。
纏向遺跡に続く導水施設の遺構は滋賀県や京都府、石川県などで４世紀のものが見つかっている。５世紀になると導水施設をかたどった埴輪や石製品も近畿を中心に全国各地で出土する。このため、５世紀中ごろに水の祭祀が近畿から各地に波及したとされていた。今回、近畿から遠い九州で纏向遺跡とほぼ同時期のものが出土したことで、通説は再考を迫られることになりそうだ。